Sim, isso ocorre porque a fonte de áudio (mp3, avi) que você usou só tem áudio estéreo (2 canais). Não é uma limitação do seu hardware de som, alto-falantes ou Windows.
Eu tenho um sistema de caixas de som 5.1 conectado à minha máquina com Windows 7.
Depois de selecionar as duas opções para o 5.1 (L e L traseiros e L e L laterais), eu ainda não tinha saída no alto-falante traseiro quando dentro de aplicativos como o Media Player e o Winamp.
O teste de alto-falante nas duas opções 5.1 tocaria o som correto dos alto-falantes traseiros individuais, para que eles fiquem corretamente conectados.
Eu tentei configurar o Winamp para forçar o 5.1, mas não obtive nenhum sucesso.
Eu agora tenho que trabalhar ; a solução foi verificar o "preenchimento do alto-falante" (veja também a imagem).
Control Panel > Sound > Playback (tab) > Speakers > Properties >
Enhancements (tab) > check "Speaker Fill"
Então, minha pergunta é por que essa aparente substituição é necessária ?
É um problema da mídia (mp3, avi) que eu estava testando não estar codificado (ou não) para a reprodução 5.1, uma limitação da placa de som on-board 7.1?
Hardware:
Captura de tela do painel de controle de som: