Como não há nada como os applets de painel do GNOME no Unity, eu gostaria de perguntar sobre a possibilidade de substituir a "Character Palette", uma função que eu usei muito para incorporar confortavelmente caracteres especiais.
É muito rápido carregar o "Mapa de Caracteres" (instalado por padrão).
Na primeira tela eu estou carregando a partir do painel (clique no botão Ubuntu no canto superior esquerdo, ou pressione Super ). Para um acesso ainda mais rápido, você pode adicioná-lo ao seu Launcher à esquerda, como visto na segunda tela.
Esta não é uma resposta direta à sua pergunta, mas uma sugestão alternativa ...
Eu mudei para usar a chave de composição depois de trazer meus laptops (de teclado americano) para a Suécia e descobri que tinha que digitar muito "å", "ö" e "ä", e até usar o miniaplicativo de caracteres era muito lento.
Existe um tutorial para ativar a chave de composição aqui:
Como ativar caracteres não-ASCII no Linux
E uma lista dos atalhos padrão aqui:
Linux compor sequências de teclas