Quando você importa uma pasta com fotos para o Shotwell, você tem duas opções:
No primeiro caso, Copiar fotos, Shotwell armazenará uma cópia local das imagens em seu computador. Assim, se você importar de uma unidade removível, você sempre terá uma cópia disponível.
No segundo caso, Importar no Local, o shotwell só irá criar links para as imagens , portanto, se você desconectar uma unidade removível com as imagens, elas não estarão disponíveis.
Se você quiser preservar sua estrutura de pastas para suas fotos, recomendo que você copie suas imagens manualmente para o seu disco rígido (a pasta Imagens é uma boa opção). Depois disso, você pode Importar no Local do shotwell (não faz sentido ter 2 cópias locais de suas fotos) e você as terá disponíveis. Shotwell ainda irá classificá-los por data (padrão), mas então você pode 'Tag' suas fotos se você quiser organizá-las em uma ordem diferente (por exemplo < em> "meu aniversário" ).