show fornece os detalhes do pacote para o pacote, assim, nome, versão, descrição e várias informações técnicas.
showpkg fornece informações relativas a dependencies (ou seja, o que este pacote precisa estar instalado para funcionar) reverse dependencies (que outros pacotes dependem deste) e provides que diz qual função o pacote fornece. Um exemplo disso seria fornecer a capacidade syslog :
Digamos que você tenha um pacote foobar que precisa do syslog em execução para ser executado. Você pode instalar syslogd , syslog-ng ou syslog-flibble . Se cada um desses 'fornecer' syslog, então foobar pode ser executado independentemente de qual deles esteja instalado.
A menos que você esteja solucionando um problema de dependência, o show geralmente fornece as informações mais úteis.