Depois de chegar em casa do trabalho, parece que a melhor maneira de eu passar pela tela preta com o cursor de alguma resolução desconhecida era simplesmente jogar o jogo em espera por um tempo indeterminado (era mais do que 20 minutos). e menos de 8 horas). Vale a pena notar que esta tela preta surgiu imediatamente após a inicialização e antes do processo de "atualizar janelas" real com o círculo em um fundo preto aconteceu, como não havia drivers que teriam sido instalados incorretamente nesse ponto.
Além disso, uma vez passada a tela preta com apenas um cursor e a tela com o título "Atualizando o Windows" e o círculo em um plano de fundo preto, ela congelou em 25% por meio da atualização, com a sub-porcentagem de "Copiando arquivos e drivers" (ou algo similar) sendo de 84%. Consegui corrigir esse problema desligando meu computador mantendo pressionado o botão Liga / Desliga da minha torre e desconectando o cabo SATA da minha unidade de DVD.
Liguei minha máquina novamente e fui levado de volta para a tela preta com um cursor. Eu esperei por talvez dez minutos até que fui levado para uma tela "Restaurando sua versão anterior do Windows", que então me levou para outra tela preta com uma resolução inadequada e um cursor. Depois de esperar mais dez minutos, fui apresentado à tela de login 8.1.
Eu tive que reinstalar alguns drivers para o meu computador via atualização do Windows (que deve ter sido perdida em algum momento durante o processo de atualização / downgrade) e tentei atualizar para o Windows 10 mais uma vez. O processo demorou muito mais do que eu esperava para a minha máquina, mas quando acordei esta manhã, meu computador tinha sido atualizado com sucesso para o Windows 10.
TL; DR (1/2): Se alguém se deparar com isso no futuro com um problema como o meu (onde aparece a tela preta com um cursor, mas nada mais faz ANTERIOR ao círculo "atualizando o Windows" em um preto tela), espera parece resolvê-lo.
TL; DR (2/2): Se, a partir daí, sua máquina congelar 25% através da atualização com os arquivos e drivers de cópia em 84%, desligue o computador e desconecte o cabo sata da unidade de DVD. Tente re-atualizar para o Windows 10 (eu fiz isso através do Windows Update), e parece funcionar.