A solução foi bastante simples.
Essa combinação fez o truque:
svn log --search "?REVIEW?" -v
O uso de [ e ] na mensagem de log do SVN fez com que meus padrões de pesquisa falhassem ou resultassem em muitas entradas encontradas.
Como --search suporta curingas semelhantes a regex [revisão] retornou todas as confirmações contendo r, e, v, i ou w.
O curinga ? pode ser usado para procurar uma ocorrência de qualquer caractere.
No entanto, não sei por que "?REVIEW?" trabalhou ?REVIEW? não.