Para responder a minha própria pergunta: O servidor de desenvolvimento do Django verifica todos os arquivos fonte do Python periodicamente quanto a mudanças. Definir a opção --noreload impede esse mecanismo de reinicialização automática, que também reduz a carga ociosa para zero. Aparentemente, o recarregamento automático no Python 3 é menos eficiente. Usar o pyinotiy é uma solução para o Linux também evitar essa sobrecarga: link