Eu percebi o que estava acontecendo.
Eu tinha instalado o software do driver IDT que acompanha o laptop HP, aparentemente isso interfere na maneira como o sistema funciona ...
Eu notei que havia um recurso do computador que estava funcionando desde a reinstalação, mas que não estava funcionando antes, ou seja, o botão para ativar / desativar o som dos alto-falantes estava brilhando nas cores certas (laranja = mudo) enquanto sem o driver instalado, isso não funciona.
Como não noto qualquer diferença na qualidade do som, escolho a função do soquete sobre o botão.
Martin