Para o IMAP, não parece haver uma maneira de ler somente os cabeçalhos.
Para o POP3, você pode optar por "Buscar apenas cabeçalhos", o que significa que o corpo do email permanecerá no servidor até que você solicite explicitamente que ele seja baixado.
Para filtragem, você pode criar regras com base em qualquer cabeçalho que desejar. Vá para
Tools / Message Filters... / New...
Escolha um nome para o filtro e, na caixa suspensa de critérios de filtragem (cujo padrão é Subject
), escolha Customise...
Aqui você pode adicionar um cabeçalho de mensagem personalizado que pode ser usado em filtros. Por exemplo, você pode adicionar
X-Spam-Flag
E feche a caixa de diálogo e, em seguida, ela aparecerá como uma opção de filtro no menu suspenso. O Thunderbird procurará o cabeçalho nos emails ao processar os filtros e, se ele corresponder aos critérios, executará a ação de filtro.