Algumas das diferenças:
- O Debian usa init no estilo SystemV e inittab;
Ubuntu usa Upstart - O Debian tem conta root ativada por padrão, mas pode ser configurada para usar
sudo
;
O Ubuntu usasudo
e não possui uma conta root ativada - O Debian tem um ciclo de lançamento não predefinido; O Ubuntu tem um ciclo de lançamento de seis meses (dois anos para o LTS)
- O Debian tem uma versão instável, chamada
sid
;
Ubuntu não tem nada semelhante - O Debian tem uma versão de teste que está destinada a se tornar a próxima estável;
O Ubuntu tem uma versão de desenvolvimento, inicialmente baseada em
sid
que se torna estável - Debian usa o gnome2 / metacity por padrão; Ubuntu usa gnome2 / compiz + unity por padrão;
- O Debian é lançado para várias arquiteturas (mais do que qualquer outra distro); Ubuntu essencialmente apenas para x86, ARM e amd64
isso é o que vem à minha mente, algo pode ser inexato ou errado, e eu poderia ter perdido algo grande. Eu espero para ver outras respostas.
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perdeu a palavra "servidor" no título:
Debian não tem uma versão do servidor, você obtém um servidor chamado não instalando um ambiente de desktop.