Sim, você pode. Se você está usando o GNOME, então existe um excelente comando gconftool
.
Tente
gconftool --get /desktop/gnome/session/required_components/windowmanager
Ele retornará metacity
quando a configuração for "Nenhum" e compiz
para "Normal". Pelo menos no meu Ubuntu 10.10 apenas a diferença entre "Normal" e "Extra" foi "instável" na lista de plugins.
Tente
gconftool --get /apps/compiz/general/allscreens/options/active_plugins
para obter uma lista de plugins. Saída deve ser algo como
[core, ccp, mover, redimensionar, colocar, decoração, dbus, mousepoll, gnomecompat, png, imgjpeg, texto, comandos, neg, parede, snap, animação, escala, scaleaddon, expo, staticswitcher, regex, resizeinfo, soluções alternativas, ezoom, vpswitch, fade, session, shift, wobbly]
para efeitos visuais "Extra".