Bem, não conseguíamos encontrar uma resposta sólida em nenhum lugar, então dei uma volta com apenas colocar o novo SSD em seu lugar. Liguei o MacBook Pro e segurei a tecla de opção enquanto cruzava os dedos. Para minha surpresa, recebi uma tela de conexão de rede que me levou às opções de restauração e recuperação. Após cerca de 20 ou 30 minutos de download eu acho que o software para fazê-lo. Então eu selecionei a opção de apagar para que eu pudesse formatar a unidade, as configurações padrão "journaled" para aqueles curiosos. Isso terminou em cerca de 2 segundos. Então eu recuei disso e fui para a tela de instalação / recuperação onde a Apple verificou meu Mac, agora ele está baixando uma nova instalação para o laptop, um pouco longa, mas deve estar funcionando e tudo pronto em algumas horas ..
Por isso, respondi a minha própria pergunta e, para os curiosos, esta é a sua resposta.