1) @ A sugestão do Linker3000 no tópico anterior é onde eu diria se você está olhando para as soluções Homebrew. O HP ProLiant Miniserver é energeticamente eficiente, potente e com 4 unidades internas, além de eSATA e USB, você terá muito espaço de armazenamento.
2) Os discos rígidos foram normalizados para mim pelo menos nos últimos anos. Eu tive todos os discos falham, mas tive sorte incrível (bater na madeira) com a Samsung para o lote mais recente no meu servidor de arquivos. Eu tenho dois 750s que devem ser substituídos neste outono com um único drive de 2TB.
3) O Ubuntu Server tem sido um grampo da minha rede doméstica há 5 anos. Está estável, vê atualizações frequentes e não é um pesadelo para gerenciar.
4) Meu backup diário de tarefas cron em uma linha:
rsync -rvogtb --delete --backup-dir=/media/disk0/backup /media/disk0/storage/ pollux:/media/disk0/storage/ >> /var/log/rsynctopollux.log
5) Eu uso um servidor de arquivos homebrew com uma cacofonia de drives, e fiquei muito feliz com a solução. Eu estou olhando pesadamente para NASes pré-construídos puramente para simplificar as coisas ainda mais e fazer menos manutenção e gerenciamento, além de não poder criar caixas que são tão pequenas, energeticamente eficientes, silenciosas e confiáveis como são. Meu único obstáculo agora é isolar todas as outras coisas que a caixa faz e tentar encontrar uma solução NAS com um sistema operacional embarcado que me proporcione uma funcionalidade semelhante.