Eu dei uma olhada no problema, e a randomyl apareceu com uma solução.
Curioso sobre quais processos estavam sendo executados e querendo começar de novo, eu corri
$>ps aux | grep pulse
e depois matou o primeiro processo relacionado ao pulso de áudio
/usr/bin/pulseaudio --start --log-target=syslog
Ao matar o processo, que estava sendo executado como meu usuário local, meu ícone indicador de volume voltou ao normal, assim como os sons. Então, tecnicamente, o problema é resolvido, mas alguém pode elaborar o que pode estar causando isso, e por que matar o processo pulseaudio restaurou o som ...?