Pode ser um plug-in que está causando a falha, por isso você pode tentar executar os navegadores com plug-ins e extensões temporariamente desativados.
Chome
Se você executar o Chrome com as opções de linha de comando --disable-extensions
e --disable-plugins
, isso melhorará as coisas?
Se você não se sentir confortável em executar o Chrome na linha de comando, clique com o botão direito do mouse no ícone do Google Chrome, escolha Propriedades e cole essas opções na caixa de texto Destino:
"C:\Documents and Settings\myname\Local Settings\Application Data\Google\Chrome\Application\chrome.exe" --disable-extensions --disable-plugins
IE8
Da mesma forma, você pode executar o IE8 sem extensões como esta:
iexplore -extoff
Como você diz que os sites da Microsoft são problemáticos, suspeito que o plugin do Silverlight.