Estou usando um fone de ouvido Logitech Clearchat Comfort há alguns meses e nunca tive nenhum problema com ele até que os botões de ajuste de volume, que é a coisa no meio do fio na imagem acima, decidiram sair em mim. O som e outras formas de controle de volume funcionam bem, mas eu uso o fone de ouvido para tudo, desde jogos ao youtube, até a música antiga, por isso poder alterar facilmente o volume é bom.
O fone de ouvido usa drivers padrão do Windows, de modo que não é, e não sofreu e danos físicos que eu conheço. A única explicação que posso dar é que comecei recentemente a usar o Litestep, um substituto do shell do Windows, mas não vejo como isso o quebraria. Alguma idéia?
EDIT: Confirmei que o litestep está causando o problema, mas é tudo o que sei.
As mensagens WM_APPCOMMAND que são usadas para controlar o volume não são tratadas diretamente pelo LiteStep. Você precisará instalar um módulo de terceiros que lidará com essas mensagens, particularmente as mensagens APPCOMMAND_VOLUME_DOWN, APPCOMMAND_VOLUME_UP e APPCOMMAND_VOLUME_MUTE.
Você encontrará mais ajuda com o LiteStep no irc.freenode.net em #litestep
Você já tentou (desculpe, isso é óbvio) em outro computador apenas para ver se funciona sem a mudança Litestep?
Já tive alguns headsets em que o ajuste de volume in-line era simplesmente um potenciômetro mal construído e o áudio estalava quando ajustado ou simplesmente não funcionava.