Parece que não há como desabilitar isso.
Eu fiz o cache dos menus de opções e leia esta pergunta sobre como desativar a navegação por guias, mas não é isso que quero fazer.
Quando há apenas 1 guia aberta no IE8, ela ainda é exibida como uma guia, em vez de usar apenas a janela inteira. Existe uma maneira de desabilitar isso, de tal forma que as abas no topo apareçam somente quando há várias abas abertas?
Screenshot do problema: