Para fechar esta questão antiga ...
A resposta foi simplesmente comprar uma nova placa-mãe. Eu já tenho um ASUS M5A97 EVO R2.0 por cerca de 2 anos e isso não tem nenhum dos problemas descritos - ele permite que eu formate discos rígidos maiores que 2TB em sua capacidade total (desde que eu use o GPT, é claro) e se eu Se eu optar por usar o MBR de qualquer forma, posso usar tanto o drive quanto o MBR pode suportar (o máximo de 2 TB). Com as opções corretas definidas, também me permite "ejetar" discos rígidos - eSATA e SATA interno. Para SATA interno, isso é útil para gavetas de disco rígido. Os sistemas operacionais relatam corretamente que as unidades SATA são unidades SATA nesta placa, e não as apresentam incorretamente como unidades SCSI.
Estou bastante certo de que a placa-mãe antiga simplesmente teve problemas, embora o suporte da ASROCK finalmente tenha respondido essencialmente alegando que não existia nenhum problema. A única diferença com a sua placa-mãe está no controlador Ethernet. ") E me diz para tentar coisas que eu já tentei (drivers mais recentes do chipset, etc.).Talvez o teste ASROCK tenha sido um pouco ruim? Se eles tentaram usar uma unidade já formatada pela GPT, minha experiência sugere que eles podem não ter percebido um problema no início - o problema aconteceria quando eles tentassem ler / gravar (para uma unidade de 3 TB) sobre os primeiros 768 GB. Mesmo que eles tenham formatado o disco na máquina, não teria ficado muito distraído para não perceber que a capacidade total não foi usada.
A placa-mãe problema ainda está em uso no meu PC das irmãs (e crianças), mas é improvável que eles precisem ou precisem de um disco rígido maior que 2TB (ou até mesmo usar mais de uma fração da capacidade atual de 1TB ). Eles são muito mais propensos a querer um SSD menor em algum momento.
Então, em última análise, eu nunca recebi uma explicação ou uma solução além da "placa-mãe do problema", mas não preciso mais de uma.