Você pode ter várias placas acionando uma única tela (ou um conjunto de telas anexadas a uma placa) que é SLI / Crossfire ou você pode ter várias placas acionando várias telas independentes completamente que não são SLI / Crossfire.
Quando você está usando o SLI / crossfire você está usando a memória em ambas placas, mas o modo de operação requer que os mesmos dados de textura / objeto sejam duplicados em < em> ambos cartões.
What I can't figure out at all, however, is the purpose of just two or more non-linked graphics cards in a system. Say I have just one monitor, is the second card used for anything at all? If yes, used by what, and how can I check or influence it?
Neste caso, você está certo de que eles não podem ser usados para conduzir o mesmo monitor, mas eles podem ser usados de forma completamente independente. Por exemplo, você pode ter uma placa de baixa potência acionando a tela e fazer uso de uma placa sem vinculação, mas com maior capacidade, para coisas como processamento científico ou GPGPU tarefas.
But even if I had two monitors, connected to each card, how would that work? I seem to understand that not each monitor would be driven by each card entirely separate. If this was the case, there would be no room for linked cards at all, right? So there must be some limitation, but what is it?
Nesse caso, você pode usá-los novamente de forma totalmente independente, fazendo uso de coisas como decodificadores de vídeo para reproduzir vários vídeos em vários monitores ou usar o poder de renderização 3D de cada cartão para realizar tarefas 3D separadas. Muitos programas (jogos) podem ser informados sobre qual monitor e, portanto, em qual placa de vídeo você quer que eles sejam executados. Claro que você perdeu o benefício combinado de ambas as cartas, mas se você estava, por exemplo, querendo ter duas demos de jogos rodando em duas telas separadas da mesma máquina, então é, até onde eu sei, perfeitamente viável.