Poderia ser o Spyware / Adware / Malware executado em um processo em segundo plano. Não vejo isso há alguns anos, mas lembro de ter visto um aplicativo oculto chamado system32.exe em um local de pasta do Windows que apenas "carregava" anúncios, mas não exibia (suposição para aumentar uma conta de pagamento por visualização).
Se eu fosse você, faria uma verificação do seu sistema para um Malware geral e veria você mesmo usando o Microsoft / Sysinternals Process Explorer (um gerenciador de tarefas aprimorado) e AutoRuns ( Uma configuração aprimorada do MS para visualizar tudo o que é iniciado com sua máquina.