Parece que você está tentando fugir antes de andar. O Windows 7 não é no Windows XP. Você levou 10 anos para conseguir XP do jeito que você gosta, não espere conseguir 7 na primeira noite.
Alguns desses hardwares antigos simplesmente não funcionam. período. O Windows 7 vem com um novo modelo de driver para muitos dispositivos. Os drivers antigos não são compatíveis e não podem funcionar, não importa o que você faça. Os fabricantes não estavam interessados em atualizar os drivers dos dispositivos e, portanto, eles não valeriam nada no Windows 7. Isso é muito ruim. Por outro lado, muitos dispositivos novos não têm mais drivers que funcionam com o Windows XP, e quando você tenta usar um no XP, você está tão sem sorte quanto você estaria tentando usar um dispositivo não suportado no Windows 7.
As junções no Windows 7 (NTFS) são como links simbólicos no linux. O Windows 7 confia neles para (pelo menos) a pasta WinSXS. Mais tarde, esta pasta aparecerá para ocupar um monte de espaço em disco. Não se preocupe, não será realmente usar esse espaço. É apenas relatar itens que estão realmente localizados em outro lugar e não ocupa muito espaço. Se for possível transformá-las em pastas "reais", isso resultará na duplicação de 40 a 60 GB de dados, possivelmente mais ao longo da vida útil do seu sistema, e, claro, diminuirá a velocidade do computador, já que todos os dados extras escrito e atualizado.
Um shim é uma biblioteca fornecida por um desenvolvedor de aplicativos, mas só pode ser ativada pelo Windows. Os desenvolvedores que têm programas para o Windows XP que não funcionam bem em 7 podem fornecer um Shim para a Microsoft. Quando o shim é instalado e o aplicativo é executado, o shim intercepta as chamadas que tentaram usar determinados recursos para o XP e as regravam para chamar o recurso correspondente em 7. O ponto aqui é que um shim só pode ser usado se houver uma incompatibilidade séria confirmada e o desenvolvedor do aplicativo o suportar. Se o Windows 7 diz que você precisa de um shim para um programa, você precisa de um shim . A única alternativa é uma versão mais recente do programa, e se isso existisse, o desenvolvedor provavelmente não teria fornecido um shim: uma atualização normal do aplicativo é quase sempre mais fácil.
A coisa da elevação da conta para usuários admin é realmente irritante durante as primeiras semanas. Todos os softwares instalados, ajustes, atualizações de drivers, etc, causam cliques extras. Exorto-o a dedicar seu tempo: à medida que você faz as coisas do jeito que você gosta, esses cliques extras vêm cada vez menos. Ele volta a correr antes de você andar: durante as primeiras semanas, você precisa dessa camada extra de certeza. No momento em que você não precisa mais, ele vai embora sozinho.