Um domínio do Windows exige que uma máquina que execute o Windows Server aja como um controlador de domínio e mantenha um banco de dados do Active Directory. A menos que tenha uma máquina dedicada a essa função, você não poderá ingressar os computadores em um domínio.
Para criar um grupo ad hoc de computadores capazes de compartilhar arquivos entre si, você provavelmente deseja primeiro todos eles no mesmo grupo de trabalho. Isso não é estritamente necessário, mas facilita a descoberta entre computadores. Basta criar um nome ("Grupo de trabalho" está bem) e configurá-lo para ser o mesmo em todos os computadores.
Você também deseja garantir que "Cliente para redes Microsoft" e "Compartilhamento de arquivos e impressoras para redes Microsoft" sejam sinalizados nas propriedades da interface de rede em cada computador (Painel de Controle → Conexões de Rede no XP e Rede e Compartilhamento). Centro → Gerenciar conexões de rede no Vista e 7).
Você também deve garantir que os firewalls de todos os computadores não estejam bloqueando o compartilhamento de arquivos do Windows. No Windows XP, isso está no Painel de Controle → Firewall do Windows → Exceções e no Vista / 7 você deseja abrir o Centro de Rede e Compartilhamento e ativar a descoberta de rede e o compartilhamento de arquivos. Se você tiver um firewall de terceiros instalado, verifique se ele não está bloqueando o compartilhamento de arquivos, que ele pode rotular como NetBIOS ou NetBT.
A Microsoft publicou alguns bons guias de solução de problemas para compartilhamento de arquivos:
- Como solucionar problemas de rede doméstica no Windows XP (vá até a seção "Solucionar problemas de compartilhamento de arquivos e impressoras")
- Solucionar problemas de conexão de rede (para o Windows Vista / 7)
Você também pode encontrar guias mais úteis pesquisando frases como " solucionar problemas de compartilhamento de arquivos de rede ".