Resposta simples - existem diferenças, incluindo o gerenciamento de pacotes :
.deb and .rpm files are competing installation package formats for Linux (and other Unix-like) operating systems.
Debs are primarily used for Debian, and derivative distributions (such as Ubuntu)
RPMs are primarily used with Red Hat, Fedora, Suse and derivative distributions (such as Mageia)
A melhor coisa que você pode fazer é criar uma máquina virtual, instalar o Red Hat e ter uma boa jogada. O Google será seu amigo nessa jornada; -)