Você precisará inicializar a partir de uma mídia externa de alguma forma: disquete (não tão comum), CD / DVD ou USB são os mais comuns. Um hardware externo com um bootloader flexível (ou seja, GRUB ) funcionaria, mas geralmente mais difícil, a menos que você tenha acesso físico a um sistema já rodando o GNU / Linux (Ubuntu ou outro).
Assumindo que este é um PC padrão razoavelmente moderno (menos de 8-10 anos) ele pode ser inicializado a partir de mídia ótica (CD ou DVD) e a maioria dos sistemas mais novos pode inicializar a partir de mídia USB (unidade flash ou disco rígido externo) .
A pegadinha pode ser simplesmente a de acelerar o processo de inicialização e impedir a inicialização acidental de um disco deixado na unidade de CD / DVD, as configurações de inicialização no BIOS podem estar desabilitadas ou configuradas para inicializar a partir do primário primeiro disco rígido. Se assim for, você pode simplesmente fazer as configurações do BIOS e alterá-las para que você possa inicializar a partir de mídia externa (CD e / ou USB). Os menus exatos e os nomes dos itens de menu variam com base no modelo do BIOS, mas procure Boot ou Configurações de inicialização como nomes de menu mais prováveis. O computador provavelmente veio com um manual do usuário (pode ser baixado no site do fabricante) que fornece instruções básicas sobre como entrar no BIOS e fazer alterações se você não estiver familiarizado com o processo.
Até onde eu sei você não pode usar LOADLIN ( alt ) ou SysLinux dentro de um sistema operacional de 32 bits, como o Windows XP. (apenas 16 bits como o DOS). SysLinux ou ISOLinux são freqüentemente usados em CDs Linux inicializáveis.