Se tudo o que você deseja fazer com /dev/sdb é limpá-lo completamente, verifique se ele não está montado e, em seguida, tente
$ sudo dd if=/dev/zero of=/dev/sdb bs=1G count=1
... mas, ao fazê-lo, certifique-se de VERIFICAR que NÃO escreve nada além de /dev/sdb - se é onde a unidade está.
$ lsblk deve listar as unidades / dispositivos disponíveis e montados com algumas exceções. Não é necessário
sudo para o básico. Verifique man lsblk se precisar de mais.