Eu tenho certeza que você instalou o Debian 8 usando a imagem Network Install ( netinst para abreviar). Imagens Netinst destinam-se a facilitar a instalação de um sistema Debian muito básico, a partir do qual você pode instalar pacotes adicionais, incluindo ambientes de desktop. Eles não oferecem a instalação de um ambiente de área de trabalho (ou de quaisquer outros pacotes adicionais).
Você terá que baixar o instalador completo (imagem de DVD de 4.4GB) ou uma das imagens ao vivo específicas de DE se você quiser ter uma GUI logo após a instalação. Alternativamente, você pode instalar o seu DE preferido executando qualquer um desses comandos (como root) na sua sessão Debian atual:
apt-get install task-gnome-desktop
apt-get install task-kde-desktop
apt-get install task-lxde-desktop
apt-get install task-xfce-desktop
É claro que você já deve ter uma conexão com a Internet ativa no sistema.