A maioria das informações básicas que você precisa está na wikipedia Tempo de busca - basicamente o tempo que leva para que uma unidade se mova para uma faixa - quanto menor, melhor - significa que você pode alternar entre as faixas mais rapidamente, o que significa leituras / gravações aleatórias ligeiramente mais rápidas.
O SCO tem uma boa imagem explicando isso em sua documentação
Buffer é uma memória rápida usada como uma forma de cache na própria unidade - quanto mais, melhor. Como os discos rígidos e (em menor escala) os SSDs são ruins em comparação com o RAM, isso é usado para armazenar temporariamente dados que podem não ser imediatamente necessários, mas serão necessários mais tarde, lidando com a unidade mais lenta do que a interface conectada a e outras coisas inteligentes. Mais buffer geralmente é um sinal de uma unidade melhor, mas não é algo que você geralmente percebe imediatamente em uma unidade do consumidor.