O Ubuntu 12.10 deve estar usando o upstart, não o SysV. Experimente
sudo sh -c 'echo manual >> /etc/init/modemmanager.override'
ou para lightdm
sudo sh -C 'echo manual >> /etc/init/lightdm.override'
(Note que este último irá evitar que você tenha um login gráfico; você provavelmente sabe disso, mas apenas no caso ...)