Os discos rígidos geralmente apresentam métricas de desempenho, como o Tempo médio entre falhas , ou seja, o tempo médio necessário para a primeira falha ocorrer. Não conheço nenhum detalhe que constitua uma falha ou como tais medidas são tomadas pelos fabricantes, mas a comparação de MTBFs é definitivamente válida.
MTBF também pode ser expresso como uma medida de confiabilidade, por exemplo, como 99,9999% (o que seria chamado de "confiabilidade de 4 a 9" para mim).