Observe que o "BIOS" consiste em duas partes distintas.
Uma é a (P) ROM que contém o código do programa da BIOS. Essa memória manterá seu conteúdo, independentemente de a energia ser fornecida ou não, por décadas.
Depois, há os dados de configuração do BIOS, que normalmente são armazenados em uma RAM com bateria e podem ser modificados através de alguma interface de usuário do BIOS. Esses dados de configuração podem se perder quando a bateria falha ou é removida. No entanto, isso deve fazer com que o BIOS adote valores padrão seguros para pelo menos permitir que o usuário entre na interface do usuário do BIOS para configurar uma nova configuração conforme desejado.
Assim, uma falha na memória de código do BIOS é improvável, embora não seja impossível depois de anos de prosperidade (!). A falha da bateria ou fonte de alimentação da RAM é possível, mas isso não deve impedi-lo completamente da máquina.
Como o @SteveG observou, o problema pode estar basicamente em qualquer lugar da máquina (quase 30 anos? Realmente?) e provavelmente não está na BIOS.
(Eu não vou apontar as implicações de ter máquinas de décadas em funções críticas sem ter um sistema de backup instalado ...)