Por sugestão de que pode haver configurações na ferramenta Rede, descobri que os valores em "Ignorar configurações de proxy ..." são interessantes.
Parece que tenho tido problemas com a resolução de DNS para curl e wget porque tenho usado um domínio que termina com .local
. Talvez seja essencialmente um valor reservado.
Então eu mudei minhas configurações então agora eu uso um domínio que termina com .loc
e tudo está bem novamente - não mais 4 segundos de folga em la-la land esperando pela resolução do DNS.