Eu tive o mesmo problema. Eu não procurei muito em personalizá-lo no Gnome, porque eu sabia que gostava da tela de login do KDM. Se você instalar o KDM, poderá defini-lo como seu gerenciador de área de trabalho e baixar os temas para usá-lo ou criar seu próprio tema. Já faz um tempo desde que eu fiz isso, então não me lembro dos comandos exatos, mas vou puxar meu desktop no meu telefone e descobrir o que eles são.
Ok, você precisará executar sudo apt-get groupinstall "KDE Software Compilation" para instalar o KDE. Isto irá instalar o KDM que você quer usar, bem como permitir que você carregue o KDE para chenge as opções do KDM. Então você precisará editar /etc/sysconfig/desktop (ou criar o arquivo se não estiver lá) para incluir as linhas
DESKTOP="KDE"
DISPLAYMANAGER="KDE"
Em seguida, reinicie e ele usará o KDM em vez do GDM! A primeira vez que você fizer isso, você pode ter que dizer para usar o Gnome em vez do KDE. Não me lembro se eu tive ou não. Você pode baixar os temas do KDM aqui e carregar o KDE para alterar o que você está usando.
Por favor, veja meu comentário para outro método que eu não testei, mas provavelmente é melhor.