Em primeiro lugar, use vlite para reduzir a instalação apenas às partes que você precisa. (Mas eu acho que você passou dessa fase.)
Em seguida, obtenha service packs (uma grande ajuda para reduzir os incômodos - especialmente com wifi, sono e velocidade geral) e atualizações, instale seus programas essenciais conhecidos, livre-se de programas de avaliação e outros, talvez use site de referência blackviper para parar alguns serviços que você sabe que não precisa (tenha cuidado!) Use Windows_Tweaker para deixá-lo do jeito que você gosta - a maioria delas pode ser feita através do Vista, mas dizer" não reiniciar após as atualizações ", por exemplo, é mais fácil com essa ferramenta. Use Key Tweak para mudar uma chave alt gr ou inserir para algo útil. Se você confia em si mesmo, livre-se do Controle de Conta de Usuário invasivo, mas deve trabalhar como um usuário não administrador de qualquer maneira.
Crie uma imagem de disco com driveimage-xml ou outro. Você pode então fazer backup a partir disso, em vez de reinstalar completamente. Útil como você pode se encontrar experimentando muito com programas e configurações.
Configure a barra de início rápido com programas bem utilizados e inicie-os usando os atalhos win + num.
Use o lifehacker ou outros sites confiáveis para pesquisar "tweaks da vista" ou "acelerar a vista" e coisas do tipo.
Tudo isso se aplica a qualquer sistema operacional Windows. Quanto ao Vista, usar o recurso de pesquisa é, de longe, a maneira mais fácil de contornar o sistema.