desde há algum tempo eu estou rodando o Ubuntu em um disco rígido externo, conectado ao PC via USB. Isso funciona muito bem. Eu recentemente tenho um stick USB de 32GB e eu instalei (por isso não vivo USB) Ubuntu 11,10 nele. Achei isso mais prático porque menor que um disco rígido. Mas o sistema operacional está rodando muito mais lento do que com o HD. Eu verifiquei as taxas de transferência e comparei com o HD e parece que o USB é mais rápido que o HD. Alguma ideia do porquê? Eu particionei o pendrive da seguinte forma: primeiro uma área de swap de cerca de 2 GB, depois a partição root do ext4 e a última partição NTFS.
O desempenho das unidades Flash USB é inferior aos discos rígidos tradicionais. É apenas uma tecnologia diferente e não tão rápida. O ilustre Jeff Atwood tem um artigo explicando isso em detalhes em seu Horror de Codificação site, onde ele entra em mais detalhes. Muito mais detalhes.
150x ou melhor). non-journaled . Ext2 é bom. /etc/fstab para enable async I/O . Disable swapping - não faça uma partição ou arquivo de swap.