Isso ocorre quando você recupera uma entrada da lista de histórico por expansão de histórico ou usa as teclas de seta e modifica a entrada.
De help history
:
Exibe a lista de histórico com números de linha, prefixando cada modificação entrada com um '*'.
Portanto, no seu caso, como o campo de comando é nulo, você recuperou essa entrada do arquivo / buffer do histórico e a tornou nula removendo o comando completamente, ou seja, o comando modificado será mostrado.