No final, descobriu-se que havia um conflito com as preferências de gerenciamento de energia. A configuração de brilho padrão para quando meu laptop está em corrente alternada é, de alguma forma, o padrão para quando o laptop está usando a energia da bateria. Eu determinei que, se eu desinstalar todas as ferramentas de gerenciamento de energia, qualquer um dos comandos sugeridos nas outras respostas funcionará.
Para ter o sistema ideal, preciso descobrir como fazer com que o gerenciamento de energia e os ajustes de tela funcionem bem juntos, mas essa é uma jornada diferente dessa questão.
A lição aprendida aqui, porém, é que ao lidar com o brilho da tela ou outros comandos de inicialização, pode haver vários comandos exercendo uma influência. Portanto, um passo necessário na solução do problema é tentar determinar todos os programas relevantes que possam estar causando impacto.