Meu problema parece ser que em uma máquina com conexão sem fio BCM43xx e BCM44xx, o driver para a conexão com fio requer o módulo genérico 'ssb', que pega os recursos necessários para ambos, esperando que os drivers finais cooperem com isso (?). Infelizmente, o driver 'wl' da broadcom (que é o driver que eu tinha instalado) não coopera da maneira esperada; somente o driver open source 'b43' é capaz de fazer isso.
Esse bug parece estar relacionado: link
Uma solução do mesmo tipo geral que a proposta no comentário # 4 desse bug presumivelmente teria funcionado para mim, mas era mais simples mudar para o uso do driver 'b43' em vez de 'wl'. Para esse fim, eu coloquei na lista negra 'wl'. Feito isso, adicionei 'b43' a / etc / modules, e o driver 'b43' foi carregado automaticamente na inicialização e tudo funcionou bem.