Eu fiz isso usando o vCenter Converter e ele funciona perfeitamente de dentro o computador, desde que o disco no qual a VM está escrita não esteja incluído na conversão. A cópia foi de boa qualidade que o Windows ficou ativado. Você pode precisar registrar uma conta para fazer o download do produto.
No entanto, meu último uso foi no Windows Server 2003 de 32 bits usando um Tabela de partição MBR, enquanto eu suponho que você está usando o Windows 8.1 de 64 bits com GPT e inicialização UEFI. Isso não deve representar um problema, já que VMWare KB 1016992 afirma esse recurso desde a versão 5.1. x, enquanto a versão atual é 6.1.1.
Mas, à parte a teoria, o único teste real é fazer a conversão e ver se funciona para você no seu computador e, além disso, se o Windows 8.1 permanece ativado após sua conversão para a VM. O processo de conversão pode levar horas para ser concluído, e meu conselho é para incluir nela apenas a unidade do sistema.
Como nota adicional: o do Windows 8.1 contém o Hyper-V , então você poderia usar Microsoft Virtual Machine Converter para fazer a conversão P2V. Eu nunca usei essa ferramenta, então não posso discutir isso por experiência pessoal.