Experimente a unidade em todas as portas USB e verifique se o laptop está conectado quando você o faz - principalmente se estiver usando apenas um cabo USB padrão de conector único. Em um laptop dessa idade, é possível que os requisitos de energia da unidade estejam em ou um pouco além da potência máxima que as portas USB são capazes de fornecer, especialmente se estiver em um modo de baixo consumo devido à bateria.
edit: Pesquisando as revisões da Amazon para a unidade dá informações conflitantes sobre seus requisitos de energia - pelo menos uma pessoa afirma que requer 750ma onde USB 2.0 padrão fornece apenas 500ma, mas outros revisores não tiveram problemas.