Existem diferenças entre as versões não Pro e Pro do Windows 8 / 8.1 em relação à conectividade de domínio.
Como já foi dito, você pode conectar qualquer versão do Windows a um domínio para acessar, digamos, uma pasta compartilhada (não "junção de domínio"). O controle de acesso aqui é credenciais do usuário. Se você tiver acesso certo e as credenciais corretas, poderá acessar os dados. A diferença entre Pro e não-Pro com acesso a arquivos é que um computador ingressado em um domínio (somente Pro / Enterprise / Ultimate) (quando alguém está logado) é que o usuário logado já está apresentando credenciais autorizadas para acessar uma pasta compartilhada. Eles não serão solicitados a digitar um nome de usuário e senha. Um computador não associado a um domínio (no qual um usuário de domínio não pode efetuar login no próprio computador) não pode fornecer credenciais válidas para a pasta compartilhada, de forma que você receba um pop-up solicitando a conexão com a pasta. Você obterá isso a cada reinicialização do computador ou novo compartilhamento ao qual se conectar.
As coisas adicionais de que os computadores associados ao domínio se beneficiam são coisas como Política de Grupo.
As versões superiores do Windows também possuem a tecnologia de criptografia incorporada pelo BitLocker.