Sou fã de afinar, então de todos eles eu teria que escolher o Arch. Comece no mínimo e instale apenas o que você vai usar. O Arch também tem os pacotes mais atualizados , que podem ser muito importantes em uma máquina de desenvolvimento. Se você quer ser muito produtivo e minimalista, confira um gerenciador de janelas lado a lado como xmonad , ratpoison , ou impressionante . Depois de aprender os atalhos de teclado dos gerenciadores de janelas e do editor, você é como um buraco negro de produtividade. Suas mãos nunca precisam sair do teclado e tudo é muito personalizável.
FreeBSD 8, is it possible for minimum install.
Depende do que você quer dizer com mínimo. Você pode pegar apenas o Disco 1 e instalar o que você precisa.
And recommended. Recommendations for other i686 optimized linux, if any, or lets say i386 is also fine, as will only use it for coding
Gentoo sem dúvida. strongmente otimizado e muito popular entre a multidão de programação. Distribuição muito pequena com grande suporte para pacotes relacionados à programação.
For system admins - I would like to know if ArchLinux keeps the potential to penetrate companies for production systems, and replace redhat/debian/bsd in servers for hosting apps/portals.
Duvidoso. Essas distribuições têm uma comunidade enorme por trás deles e toneladas de suporte. Para não mencionar o apoio comercial por trás de algumas dessas distribuições, daí porque eles são populares com grandes empresas. O apoio é sempre bom para recorrer se você estiver com problemas, e com grandes corporações, voltar a ficar de pé mais cedo ou mais tarde pode fazer milhares de dólares de diferença.