Você está procurando uma máquina virtual. Eu recomendo instalar o VirtualBox da Oracle. É ** grátis ** e fácil de usar.
Quanto à distribuição, eu gosto do Ubuntu, pois é simples, mas não muito simples para limitar o que você pode fazer. De aqui , você pode fazer o download:
Ubuntu 13.04 ("Raring Ringtail") / 13.10 ("Saucy Salamander") / 14.04 ("Trusty Tahr") i386 | AMD64
Ubuntu 12.10 ("Quantal Quetzal") i386 | AMD64
Ubuntu 12.04 LTS ("Precise Pangolin") i386 | AMD64
Ubuntu 10.04 LTS ("Lucid Lynx") i386 | AMD64
Uma vez instalado, você pode atualizar para a versão mais recente - quando é compatível. Mais informações nessa página