Linux é um termo genérico para qualquer distribuição em execução no Kernel do Linux. Existem muitos 'sabores' (distribuições) como o Fedora , o Ubuntu e Debian . É uma alternativa gratuita e de código aberto para Unix .
Ele é usado para servidores e PCs desktop.
Geralmente, é mais complexo que o windows, mas roda um 'similar' ao Mac OSX (que roda no FreeBSD, essencialmente.)
Se eu fosse explicar por que eles deveriam fazer isso, isso realmente dependeria do que eles queriam usar seu PC. Além disso, seu sistema operacional é menos importante do que os aplicativos que você instala.
Com isso em mente, se eles quisessem isso para uso comum, como escrever documentos e navegar na web, eu apontaria para OpenOffice.org e Firefox / Chrome , em seguida, explique que, com o Linux, eles podem fazer praticamente tudo o que fazem no Windows, sem gastar centenas em software.