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Sim, você pode usar o VMware para isso e a edição da Workstation funcionará. Mas esta não é a única opção. Consulte o artigo Comparação de software de virtualização de plataforma na Wikipedia.
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O VMware Workstation não é um software gratuito. Depois de um período de teste gratuito de 30 dias, você precisa comprar uma licença para continuar usando-a. O VMware Player é uma opção gratuita. Tem menos recursos, mas funcionará bem para as suas necessidades.
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Sugiro que você use a Caixa virtual . É gratuito e de código aberto, e muito fácil de usar. Foi desenvolvido pela Sun Microsystems (que foi adquirida pela Oracle Corporation em 2010) e está sendo constantemente atualizado.
Eu tenho uma VM do Ubuntu em execução no meu Windows 7 x64 sem problemas.