Iniciar diretamente no terminal significa executar no console de texto. Tecnicamente, este console (/ dev / console, / dev / tty1, / dev / tty2 e os likes) é fornecido apenas por outro emulador de terminal.
Terminais reais como o famoso VT100 costumavam ser conectados ao computador através de linhas seriais, mas agora são essencialmente históricos.
Sobre a restrição de edição do kernel, acho que você entendeu mal o que foi dito pelo engenheiro do Linux. Obviamente, nada impede que você edite um arquivo, seja qual for o emulador de terminal usado. No entanto, se você quiser ver as mensagens do console enquanto experimenta um kernel personalizado, isso faz mais sentido.