É recorte. Em resumo, os amplificadores têm um volume máximo de saída com o qual podem lidar; se os picos de um sinal estiverem acima desse limite, eles serão "cortados" até o limite. Isso introduz harmônicos que você ouve como estáticos. Este artigo da Wikipédia fornece mais alguns detalhes, incluindo uma imagem de um osciloscópio mostrando uma forma de onda recortada.
A física por trás disso é um tanto complexa; Vou tentar ser breve sem ser muito abstruso. Qualquer forma de onda é, em última análise, composta de uma combinação de ondas senoidais simples. (Se você já ouviu falar da Transformada Rápida de Fourier, é um algoritmo de programação que resolve formas de onda aleatórias em suas ondas senoidais.) Ondas cujos topos são planos - como ondas quadradas ou áudio cortado - resolvem a forma de onda original mais rajadas de ondas cujas frequências são harmónicas de números ímpares (múltiplos) da forma de onda original; por exemplo, um som cortado a 443 Hz (um comum A-acima-do-meio-C, em pelo menos alguns padrões) terá rajadas de som em 1329 Hz (443 * 3), 2215 Hz (443 * 5), etc. , cujos volumes diminuem lentamente à medida que a frequência aumenta. Nós os ouvimos como estáticos, uma confusão confusa de freqüências que a orelha não consegue resolver adequadamente, sobreposta ao som original.
As únicas correções para isso são reduzir o volume de saída do computador (entrada do amplificador) ou o volume dos alto-falantes (saída do amplificador) ou obter um amplificador melhor. Os alto-falantes do computador não têm, em geral, amplificadores de alta qualidade incorporados a eles.