Eles geralmente são conectados por uma conexão USB interna.
USB2 ou USB3 é possível. (USB2 parece ainda mais comum na minha experiência, mas em laptops mais novos que são apenas USB3 eu vi variantes USB3.)
Em alguns casos, é um dispositivo PCI ou PCIe.
Você pode dizer abrindo o gerenciador de dispositivos.
Normalmente o Windows mostra "dispositivos por tipo".
No entanto, no menu, você pode alternar para mostrar "dispositivos por conexão".
Nessa visão, basta olhar para os vários controladores PCI e controladores / hubs USB e ver qual deles o leitor de cartão mostra.
P.S. O adaptador Bluetooth e a webcam também estão conectados ao USB da mesma forma. A imagem abaixo mostra o leitor de cartões Ricoh e o adaptador Bluetooth no meu próprio laptop.