Se você puder definitivamente ouvir o gravador com Rec / Pause, o gravador está recebendo o sinal.
Se você ouvir de qualquer outro lugar, isso não conta.
A maioria dos gravadores de cassetes terá um indicador de volume para a intensidade do sinal de entrada, como um guia. Se não, então o seu teste somente é se você pode ouvir a taxa de transferência em Rec / Pause.
Se todas as verificações acima estiverem corretas & ainda não grava, então suspeite de um gravador defeituoso.