Usar /dev/zero tem o mesmo efeito que /dev/null ao redirecionar a saída para ele. Não há razão para não usá-lo. Este último é mais comumente encontrado em exemplos e, portanto, tornou-se mais popular.
Quanto ao redirecionamento, você deve verificar o manual do seu shell. O Wiki do Bash Hackers tem um tutorial sobre redirecionamento e outra página de referência .
Basicamente,
-
>redireciona a saída para um arquivo -
>>ao redirecionar os anexos para um arquivo (ou criá-lo quando ele não existe), enquanto>trunca e, portanto, exclui o conteúdo do arquivo -
n>, ondené o número do descritor de arquivo, redireciona a saída desse descritor para um arquivo. Geralmente1e2são usados, sendostdoutestderr, respectivamente. -
m>&nredireciona o resultado do descritor de arquivomparan, então você pode combinar, por exemplo,stdoutestderr:> /dev/null 2>&1 -
&>também combinastdoutestderr