Sim, vários sistemas não distribuídos ainda estão em operação. Você pode conferir a lista TOP500 . Observe que, embora não sejam distribuídos, eles permanecem máquinas massivamente paralelas, sempre feitas de milhares de processadores divididos em nós.
Capacidade: uma razão para a popularidade dos clusters é o tipo de trabalho necessário. Muitos problemas de negócios modernos são fáceis de dividir em pedaços separados de trabalhos que podem ser concluídos separadamente e remontados mais tarde ( problemas embaraçosamente paralelos ). Nesses casos, a taxa de preço dos sistemas distribuídos é muito menor, eles não exigem muita pesquisa e desenvolvimento, e o desempenho é interessante (embora eles geralmente não correspondam aos principais supercomputadores - o K Computer seja equivalente a um milhão de PCs.
Capacidade, no entanto, refere-se a grandes problemas únicos que são mais difíceis de distribuir. Geralmente, são modelos complexos em que os dados precisam estar disponíveis a cada etapa para serem resolvidos. Um bom exemplo são os modelos científicos, como os sistemas climáticos: você não pode terceirizar os cálculos de "nuvem" e os cálculos de "vento" para as máquinas em rede de forma eficiente. Os supercomputadores continuam importantes para esses propósitos.